犬の問題行動を改善する仕事をしていて、一番嬉しいことは
やっぱり、飼い主さんの望んでいた犬との生活を実現できた時です。
例えば、Yさんという飼い主さんは、3歳の小型犬（♂）を飼っていました。
マルくん（仮）は、部屋の至るところでマーキングする癖がある。
Yさんは、それの片付けに日夜追われて疲れ切っていました。
そのような状態で、私の元に相談に来られました。
状況を詳しく聞くと
元々は娘さんの犬であったが、孫が犬アレルギーなので預かることになった。
なのでマルとは最近になって暮らし始めたとのこと。
散歩に行こうにも足が少し不自由で満足には行けず、室内でしてもらうしかない環境。
ケージにペットシーツを入れておけば、そこですることもあるが
一方で、部屋に放している際は、そこらじゅうでマーキングをしてしまう。
ちょこちょこするので、その度に拭きにいかなければいけないし、落ち着いて過ごせない。
ケージに入れっぱなしも可愛そうで見てられない・・という心情。
Yさんの希望は、部屋の中でマルを放してあげたいが、マーキングはして欲しくない。
体を動かすのがしんどくて、あっちゃこっちゃ歩きまわって掃除するのが大変だから。
「ふむ、どうしたもんか・・・」
とりあえず「掃除をする」というのをなくすために、犬用おむつを付けてみた。
・・・が、嫌がって外してしまうw
それなら
だいたいの犬は好んでマーキングする箇所があるので
マーキングする箇所を調べて、全ての場所にペットシーツを配置。
壁や家具の脚にするので、テープでペットシーツを巻きつける。
いったん部屋中はペットシーツだらけにw
・・・が、特定の場所はないように思われた。
いろいろ試行錯誤した結果。
犬のリビングでの移動範囲を制限してみると、少しうまくった。
まず、リビングにトムキャット（一辺60cm×8面）のサークルをデーン！と設置。
部屋は狭くなるが我慢してもらった。
その中にペットシーツを一面敷き詰める。
そして、リビングで過ごす時は、そのサークルに入れておく。
小型犬にとってはかなり広いので、Yさんの「狭くて可哀想」という心情を考慮できる。
サークルの中のシーツで排泄したら、ご褒美（チーズ系の物が大好物なのでそれを使用）をあげる。これを2週間、繰り返し「シーツですると良いことが起こる」と学習させていく。
その後、サークルに敷き詰めたシーツを少しずつ減らしていく。
一枚また一枚と減らして、シーツからはみ出した場合はご褒美なし、シーツにした場合はご褒美ありという具合に教えていく。
幸いにも、マルは食べ物が好きなので比較的学習が早く、1ヶ月ほどでサークル内に2、3枚だけ敷いたシーツに排泄をするようになった。なので次のステージへ以降！
次に、サークルは撤収して犬用のパーテーションをリビングに設置。
サークルよりも広い範囲を移動可能にして、ペットシーツの場所は変えずに様子を見る。
パーテーションの中には、マルが尿をかけそうな物（椅子、ソファ）は入れないようにする。
そうすると、移動範囲が広くなっても、あらかじめペットシーツで排泄をすると良いことが起こると学習させておいたので、問題なくシーツで排泄をしてくれた。
なので、次は
パーテーションの中に、椅子や机を入れてみることにした。
すると・・
椅子や机の脚に尿をかけることはなく、ペットシーツでしてくれた！
2週間は、その状態でペットシーツで排泄することを強化してもらって、その後
パーテーションも撤去し、元のリビングの状態に戻して最終確認！
「さて・・・マル君はどうするかな？」
リビングに放しても、ちゃんとペットシーツでしてくれるようになっていました^ ^
ひとまず、ここで私の役目は終了になり、
1年経ったあとも、ペットシーツで排泄する行動は定着していたので、一安心となりました。
Y.さんからも「おしっこの掃除に追われなくなってやれやれですw」と言っていただけました。
全ての犬に同じ方法は使えませんが、結果としてマルくんの行動は変わりました。
そして、変えることができた最も大きな要因は、Y.さんが「トレーニングは時間がかかるもの」と理解して頂いた上で、コツコツとマルくんの良い行動に対して、ご褒美をあげてくれたおかげなのです。
このように、一段ずつ階段を上がっていった先には、理想の生活が広がっているのですが
階段の一段目からそこは見えません。
いざ上り初めても階段の長さはわかりません。
そして上がのも自由、引き返すのもあなた次第です。
ですが、先が見えないのとついつい諦めてしまうのが、人の常です。
生きている限り学習は続きますから、犬のしつけに終わりはありません。
当初の問題行動が改善されても、もしかした、また違う問題が起こるかもしれませんね。
そんな時でも焦らずに「気長にトレーニングしていくかぁ〜」と思ってもらえる飼い主さん
に、ぜひなってみて下さい( ´ ▽ ` )